Самый известный национальный парк Хорватии – Плитвицкие озера. Это почти 300 квадратных километров территории, наполненной крупным и мелкими озерами, водопадами и пещерами. Всего здесь 16 озер, вода в которых разного цвета от бирюзового до серого благодаря разным микроорганизмам, живущим в озере.
Это место популярно не только у туристов (их сюда приезжает около миллиона в год), но и кинематографистов, благодаря своей удивительной красоте. Первые фильмы здесь стали снимать еще 60-х годах.
Власти Хорватии принимают все возможные меры для сохранения этого уникального природного пространства. Например. Здесь можно передвигаться только на экологически чистом транспорте – электромобилях, велосипедах, паромах на электрической тяге. В озерах нельзя купаться, причем этот запрет действует для всех озер с 2008 года, когда власти пришли к выводу, что в них утонуло слишком много людей.
Еще нельзя устраивать на берегу пикники или тем более разводить костры и выгуливать собак. Зато здесь можно погулять по лесам, понаблюдать за животными и птицами, среди которых хорьки, зайцы, рыси, ежи, олени, кабаны и множество других видов. Озера кишат рыбой, ловить которую также запрещено. Лес здесь, кстати, уникальный, хвойный и буковый, обладающий способностью самовосстанавливаться.
До 58 года здесь даже не было пешеходных дорожек, только просеки. Местная горная порода уникальна – падающие листья и сучья с деревьев кальцефилов (это породы, богатые соединениями кальция) образуют твердые отложения, которые и формируют породу.
Местные водопады постоянно меняют свою конфигурацию из-за того, что порода постоянно вымывается или нарастает новая, таким образом, это место находится в постоянном обновлении.
Здесь прекрасно и зимой, и летом. Летом природа поражает своим великолепием – дремучие леса, чистейшие озера, шумные водопады. Зимой же можно кататься на лыжах, любуясь замерзшими глыбами льда из водопадов.
В 1991 году это место стало территорией вооруженного конфликта, первого в своем роде на территории Хорватии, которое привело к жертвам – это Плитвицкая Кровавая Пасха. Здесь столкнулись власти Югославии и Хорватии. С тех пор территория давно очищена от признаков военных действий и стала вполне мирной и пригодной для посещения туристами.